Согласно опросу, проведенному Левада-центром, 40% россиян считают, что начиная с августа 1991 страна пошла в неправильном направлении.
Правильным выбранное направление назвали 33% респондентов, при этом 28% затруднились ответить.
Между тем правильно вспомнить и назвать события, произошедшие 19–21 августа 1991 года, смогли 50% россиян, при этом 48% не помнят или не знают, что тогда случилось.
Трагическими события августа 1991 года назвали 30% респондентов, при этом 35% считают, что это просто эпизод борьбы за власть в высшем руководстве страны. В 1994 году этот показатель составлял 53%.
В августе 1991 года группа членов высшего руководства СССР попыталась сорвать процесс подписания нового Союзного договора. В результате сговора президент СССР Михаил Горбачев был изолирован в своей резиденции в Крыму. 19 августа было официально объявлено о создании Государственного комитета по чрезвычайному положению (ГКЧП). 22 августа ГКЧП был ликвидирован, а его члены арестованы.