От Британии уплывает остров

Учитывая колониальное прошлое и тесные исторические связи, Великобритания рассчитывала, что Мальта станет ее союзником на будущих переговорах с ЕС. Однако лидеры маленькой страны дают понять, что общее прошлое — не повод пренебрегать собственными интересами, а ЕС в качестве старшего брата их устраивает больше.

Результаты референдума о выходе Соединенного Королевства из Евросоюза ослабили позиции страны не только среди конкурентов за влияние на континенте, Франции и Германии, но и у давних союзников — например, Мальты.

Судя по «Белой книге», Великобритания собирается возвращать себе статус мировой державы, независимой от ЕС, но пока влияние она скорее теряет, отмечает Bloomberg.

За несколько дней до прошедшего в Валлетте в начале февраля саммита ЕС — и в преддверии 25-летия Маастрихтского соглашения — премьер-министр Мальты Джозеф Мускат напомнил своим сторонникам, что Мальта приложила немало усилий, чтобы получить независимость в 1964 году. «Мы прошли долгий путь от бывшей колонии до основного защитника позиции Великобритании в переговорах, но мы помним, какой ценой нам досталось членство в ЕС, и не забудем о своих интересах», — заявил Мускат. Он не раз говорил, что страна займет позицию «честного брокера» в будущих переговорах Соединенного Королевства с ЕС, особо подчеркивая

«очевидность» того, что Великобритания не может рассчитывать на более благоприятные условия, чем те, что у нее были как у члена Евросоюза.

Мальта с населением всего в 430 тыс. человек — самый маленький член ЕС, и при этом ожидалось, что она займет активную пробританскую позицию. Но, похоже, этого не произойдет. В кулуарах саммита мальтийские лидеры говорили, что чувствуют историческую связь с Великобританией, но выход страны из ЕС касается не истории, а современности — политики и бизнеса.

В частности, на будущих переговорах Мускат собирается добиваться выплаты £50 млрд — эту сумму Великобритания обещала внести в общеевропейский бюджет до 2020 года еще перед проведением референдума. Мальтийцы полагают, что положительный исход голосования на референдуме — серьезная ошибка для Соединенного Королевства, и считают настрой британского правительства чересчур оптимистичным и «не имеющим под собой оснований».

«Референдум в Великобритании стал настоящим ударом для нас, потому что Мальта привыкла считать Соединенное Королевство естественным союзником, учитывая колониальное прошлое и общую позицию по ряду вопросов, например налогообложению и финансовым услугам.

Но Европейский союз дает Мальте настолько ощутимые экономические преимущества, что занял роль старшего брата и сделал нас своими верными союзниками», — говорит независимый аналитик из Валлетты Марк Микаллеф.

Финансирование из общего бюджета ЕС дало толчок развитию малого и среднего бизнеса, позволило отремонтировать дороги и отреставрировать фортификационные сооружения XVI века в столице — гордость местного населения, добавляет Микаллеф.

Мальта стала британской колонией в 1800 году после осады Валетты, которая привела к окончанию французского правления на острове. Когда правительство в Лондоне рассматривало возможность присоединения к предшественнику Евросоюза в начале 1960-х, жители острова обсуждали формальное присоединение к Великобритании, но в итоге выбрали независимость.

Имперское прошлое многое значит для мальтийцев, но местные жители отмечают, что ЕС дает больше возможностей и это намного важнее. «Британское наследие окончательно стало историей и осталось в прошлом. Оно повлияло на нас, английский — второй язык для каждого мальтийца. Но мы предпочитаем Евросоюз», — цитирует Bloomberg 23-летнюю Жюстин Борг, которая рассказывает о своем обучении в Италии по программе, спонсируемой ЕС. «Я уверен, что выход Великобритании — это не то, что хочет кто-нибудь из мальтийцев. Но правила Евросоюза обязательны для всех. Британцы решили выйти. Они должны заплатить за это», — говорит владелец агентства недвижимости Луис Шембри.

Впрочем, не все аспекты единой Европы пользуются поддержкой мальтийцев: многие говорят, что предпочли бы возвращение фунта стерлингов вместо евро, так как стоимость жизни растет. Между 2003 и 2015 годами Мальта стала больше зависеть от товаров из Евросоюза, ее торговый дефицит по отношению к нему увеличился более чем в два раза. «Великобритания правильно делает, что выходит из Евросоюза. Она финансировала множество стран, и решение о выходе можно оправдать хотя бы этим», — говорит 49-летний консультант по кейтерингу Рон Саид.

По словам Саида, единственная реально оставшаяся связь с Британией — это туризм. Британцы владеют большим количеством апартаментов и заполняют отели, поэтому местным поварам приходится приспосабливаться к их вкусам.

В 2003 году британские туристы составляли около 43% всех туристов из Евросоюза. В 2016 году, по данным Государственного управления статистики, эта доля равнялась примерно 30%.

При этом общий объем торговли между Мальтой и Великобританией составляет около €500 млн ежегодно, и, возможно, Мальта будет добиваться создания зоны свободной торговли между двумя государствами. Однако доля Соединенного Королевства в импорте Мальты составляет лишь 4,7% — меньше, чем у Италии, Южной Кореи, США, России, Турции, Германии и Китая. Основные статьи импорта — продукты нефтепереработки, торговые и пассажирские суда, самолеты и вертолеты, а также продукты питания и напитки. Большую часть экспорта составляют электронное и медицинское оборудование, медикаменты и рыба.