Тысячи православных паломников собрались на празднование Рождества в Вифлееме

ТЕЛЬ-АВИВ, 6 января. /Корр. ТАСС Андрей Широков/. Тысячи православных паломников собрались 6 января в Вифлееме — городе, традиционно считающемся местом рождения Иисуса Христа. Праздничное богослужение в главном Рождественском храме Святой земли по традиции совершает Патриарх Иерусалима Феофил III. В соответствии с установившейся практикой ранее 6 января кортеж патриарха, прибывшего из Иерусалима в Вифлеем, встретили десятки оркестров местных скаутов — юных барабанщиков и волынщиков. В их сопровождении он проследовал на площадь Яслей, миновав которую через «Врата смирения» прошел в Базилику Рождества — храм, где Вифлеемской звездой отмечено место рождения Христа. На Ясельной площади — главной площади Вифлеема — напротив Базилики Рождества Христова, уже с самого утра начали собираться сотни людей, прибывших со всех концов света. Рождество христиане по всему миру отмечают по нескольким календарям: 25 декабря — по Григорианскому и Новоюлианскому, 7 января — по Юлианскому (так называемый старый стиль). Вместе с Русской православной церковью Рождество празднуют Иерусалимская, Польская, Грузинская, Сербская православные церкви, а также афонские монастыри. Кроме того, к ним присоединяются католики восточного обряда и некоторые протестанты, также живущие по Юлианскому календарю. Известны случаи, когда христиане, например, в семьях, где исповедуют разные верования, празднуют Рождество дважды. Еще 4 декабря в Вифлееме на площади Яслей была установлена Рождественская елка. По традиции именно установленная в Вифлееме ель знаменует начало рождественских праздников по всему миру. В этом году елка рядом с местом рождения Христа получила название «Милосердие». Как отметил участвовавший в торжествах премьер-министр Государства Палестина Рами Хамдалла, «милосердие — это именно то отношение, в котором в наши дни нуждается большинство живущих в мире людей». Конец года и рождественские торжества традиционно становятся для Вифлеема пиком туристического сезона. В этот праздничный сезон в Вифлееме многолюдно в сравнении с тем, что было год назад, когда из-за начавшейся в сентябре 2015 года волны насилия в зоне палестино-израильского противостояния гостиницы в городе были заполнены лишь наполовину. В этот рождественский сезон, по данным израильских СМИ, Вифлеем посетили уже около 150 тысяч туристов. Как отметила министр туризма и памятников древности Палестины Рула Майа, «число туристов, прибывающих на палестинские земли, особенно в Вифлеем, увеличивается с каждым месяцем». За 2015 год, по ее словам, палестинские территории посетили более 1,3 млн гостей из-за рубежа. «Особой популярностью, естественно, пользуется город Рождества Христова — Вифлеем», — сказала Майа, добавив, что в этом сезоне уже с сентября прошлого года все гостиницы в Вифлееме полностью забронированы.